בניגוד לאשמות פופולריות, הרעיון ללא אב טיפוס אינו פטנט. על-פי חוק הפטנטים, רעיונות כלליים אינם רשאים להיות פטנטויים. דבר זה נקבע בחוק הפטנטים הישראלי (אלו"ן) בסעיף 2, שם נכתב "לא יהיה אפשרי להגיש בקשה להמרה לפטנט, אם המצאה, תגלית, רעיון, תכנית, הגדרה או תיאור כלשהו, המוגשים, אינו יחידי, או הוא כללי, או הוא עובד, או הוא תפקוד, או הוא תכונה, או הוא דברי ספרות, או עובד תאורטי".

על-מנת לפטנט רעיון, יש צורך להגיש אב טיפוס (לעיתים קרובות נקרא "מודל") של המצאה. האב טיפוס צריך להיות יחידי, ולתאר את המצאה בצורה ספציפית. האב טיפוס עוזר להגדיר את המצאה ולהבהיר את תפקודה. באופן זה, האב טיפוס הופך את הרעיון מכללי למיוחד ומפטנט.

בספריי, ניתן לקבל פטנט על רעיון, אך זה יכול להיות רק רק תוך קבלת הסכמה על הקצאת זמן פטנט בתחום מסוים.