הפירוש של שם משפחה יכול להיות מעצב הגותי, תרבותי, היסטורי ואף גאוגרפי. להלן מידע על מספר שמות משפחה, כולל מקורם ופירושם:

• קוסשווילי: מקור השם בגאורגיה, והוא נגזר מהמילים "קו" (קהילה) ו"סשווילי" (בן), כלומר "בן הקהילה".
• קמינסקי: השם נגזר מהמילה "קמין", הקשורה למילה "קמין" (אשפה, כלי קמין), והפרוש "בן האשפה". שמות אלה היו נפוצים באזורי פולין וליטא.
• אחרים: למרות שלא ניתן לספק מידע על כל השמות המשפחיים, ניתן לציין שרבים מהשמות המשפחיים נגזרים מתפקידים, מקצועות, ממקומות, או גם ממאפיינים פיזיים.

- שמות-תפקיד: כגון "בלאו", "קוז" (רע"ם - ראש), "ג'ק" (ג'ק-א-לנס - סוחר).

- שמות-מקצוע: כגון "ג'ונס" (בן הבקר).

- שמות-מקום: כגון "ברוק" (הברק), "פיש" (דג), "סטון" (אבן), "ווטס" (מדבר), "וולד" (יער).

- שמות-מאפיינים פיזיים: כגון "בלאק" (שחור), "בלונד" (כהה), "גריי" (אפור), "בראון" (אדום-זהוב), "ג'ין" (צהוב), "וייט" (לבן).

יש לציין כי שמות משפחה רבים נגזרים ממקורות תרבותיים, ומכאן פירושם.

למקורות נוספים, ניתן לבקר במקורות הבאים:

• אתרי אינטרנט: כגון "FamilySearch", "Ancestry.com" (בעבר - "Genealogy.com"), "MyHeritage".
• ספריות: כגון "בית הס