הרובאי בצה"ל נקבע על פי תפקידי השטח, המגזרים והקבוצות השונות. ישנן שלוש דרגות רובאיות בצה"ל: רובאי, רובאי ראשון ורובאי ראשון בכיר.

הרובאי היא דרגת קצין וישנם ארבעה דרגות: רב-סרן, סרן, רב-סמל בכיר, רב-סמל ראשון, רב-סמל ורב-סמל עובד.

כל דרגות רובאיות נקבעות לפי שנת שירות, סוג תפקיד, השתלמויות, ותפקידי מגזרים.

כאשר החייל נכנס לדרגת רב-סמל, יהיה רב-סמל. כאשר החייל נכנס לדרגת סמל, יהיה סמל.

הרובאי (בצה"ל, גם "רובאי" או "איש רובה") הוא סוג של לוחם מקצועי שעוסק בליווי, הגנה ותגבור יחידות וזירות, ומפעיל את הרובה, שאותו הוא ידע לפעול באופן מקצועי.

בצה"ל, הרובאי נקבע על ידי הצוותים הצבאיים, בעיקר ביחידות המשימתיות, כגון: 8200, 669, ו-90. בדרך כלל, הרובאי הוא חייל מקצועי שעבר הכשרה ואימונים מיוחדים בשימוש ברובה, והוא יכול לפעול כלי נשק זה בצורה מומחה.

בתפקידיו, הרובאי יכול לספק תגבור ירי ליחידות ולזירות, לבצע משימות של פגיעה באויב, ולהגן על יחידות ועל עצמו. הרובאי נדרש להיות ערך מוסיף ליחידות, ולשרת כאבן יסוד לליווי ולהגנה.